从上课学习时间来讲：

统招研究生是脱产全日制学习。

在职研究生是借助非工作时间，譬如周末时间进行学习。

从录取规范来讲：

统招研究生需要参加每年1月份的全国硕士研究生统一入学考试，被录取后，获得研究生学籍。是淘汰选拔制，择优录取。修满学分后获得硕士学位证书。

在职研究生指仍在原工作职位承担肯定工作任务同时进行非脱产学习的研究生，参加研究生课程班不需入学考试，学分修满者，可由办班院校发给研究生课程进修班结业证书。满足申硕条件者，通过研究生同等学历职员申请硕士学位全国统考，并通过学术论文答辩后，同样获得硕士学位。

从获得的证书来讲：

统招硕士研究生最后可以获得硕士学位证书和毕业证书。

在职研究生最后可以获得与统招研究生完全相同的硕士学位证书和结业证书。