解放四十年来，我省经济的进步极不平衡，不同区域贫富差距非常大。与相对发达的黔中、黔北区域相比，边远落后的民族区域则处在另一极点上。这类区域多少年来十分艰难、痛苦地挣扎在贫困的深渊之中而不可以自拔，具体缘由到底何在呢？携带这个问题，笔者于1989年新年期间系统地调查了我省典型的少、边、穷县册亨县。
该县坐落于黔西南边缘南、北盘江夹角的崇山峻岭地带。全县土地面积2,500平方公里，人口16万9千人。主要居民为布依族，点总人口的74%。册亨县原是一个布依族自治县，1984年取消自治，归属黔西南，并列为全省26个贫困县之一。近四年来农村人均口粮只有350—400斤，人均年纯收入130—150元，远远低于全国乃至本省的农民人均口粮和纯收入水平，大部分农民解决不了温饱问题。
贫穷的形成是一个历史的过程，需要探索的不止是贫穷的近况，而且还有贫穷的过去；需要回答的问题是：为何这个区域一直一直处于贫困的境地之中——
1、工农业生产、交通等客观
条件十分落后，资源优势得不到发挥
农业基础薄弱
册亨县是一个以农业经济为主的县，现有耕地面积19万亩，人均1.2亩，比全省人均占有些耕地面积0.71亩还多0.49亩。但耕地水平低劣，25度以上的陡坡耕地差不多占现有旱作耕地的一半。全县稻田面积中，中低产农田就占了70%。没灌溉设施的“望天田”仍占相当大的数目（约55%），水利有效灌溉面积不足耕田总量的三分之一。近几年来，因为人口不断增加和片面抓粮食生产等缘由，相当一部分农民赶山吃饭，毁林毁草开荒，森林覆盖率急剧降低，植被遭到紧急破坏。加之地貌种类复杂，受地形地势的影响，天然降水时空分布不均；山多陡峭，流径量大，土地涵养水源能力差，因此水土流失紧急。每年水土流失面积多达1,000多平方公里，差不多占总面积的半数。依据有关部门对南、北盘江浸蚀模数的计算，每年县境内通过大小溪沟、河流外泄泥沙约140万吨，计有5千多亩耕地的表土被冲刷流失。再加上山区农民耕作技术落后，基本上是粗放经营，施肥少、产前产后服务差，缺少科学习管理，特别是相当一部分地方的农民习惯于刀耕火种，不需要肥料，不深耕细作，使得土地肥力逐年递减。因为土地的贫瘠，基本上是广种薄收。
在这块贫瘠的土地上，每年都有程度不一样的干旱、伏旱、暴雨洪涝等自然灾害。如1986年下半年至1987年初的干旱持续半年之久，水稻栽种面积大幅度降低，只及前一年的58%；紧接着又暴雨成灾，秧苗长势正旺的4,800多亩稻田被洪水淹没，其中1,700多亩被彻底毁坏，导致粮食减产2,700多吨。耕地水平差，自然灾害多，农民倚赖着瘦薄的土地，坐山吃山，抵御灾害的能力低，方法少，一遇灾害就欠收，这种“被动挨打”的局面从解放初期延续到目前，几乎没任何改变。
该县农业机械化程度低，劳动生产率不高。截至1987年，全县农业机械动力总量仅有852.96万瓦，平均每万亩耕地只有农业机械动力0.43万瓦。而且还因为管理技术落后、操作水平低、保养差、油料缺少等原因，十分有限的农业机械设施多数不可以充分发挥其应有些用途，所有农活几乎全靠手工操作，生产力水平极其低下。
农业生产方面这类不利的客观原因导致的结果是：虽然人均拥有些耕地面积高于全省的平均水平，整个农业生产尚在“自给”但不可以“自足”的窘况中为解决温饱而奋斗。
（二）农村产品生产进步缓慢
自解放三十多年来，该县农业生产得到一定量的进步，但历史上形成的自然半自然经济没从根本上得到改变，因为自然条件及政策等诸主面的限制，农村产品生产的进步十分缓慢。1951年是册亨县解放的第一年，农业生产的产品率是13%，这个比率自然是非常低的；但经过六年的进步到1957年，也只达到15%；到二十年后的1978年，产品率达到21%，仍然是非常低的；到1987年增到23%；1988年又降低到19%。牧业产品生产的进步几乎与农业是平衡的：1951年和1957年的产品率都是14%，1978年是21%，1987年是25%，1988年略有降低，接近25%，进步也是非常缓慢的。林业算是该县所长，森林覆盖率为17%，高于全省14.5%的水平，因此林业产品生产的进步相比农业与牧业要快要高：1951年为33%，1957年为35%，1978年为50%，1987年为53%，1988年上升到73%。
市场不完善、集市贸易不发达，也是制约该县农村产品生产进步的一个要紧原因。册亨县农村经济因为长期处于自给自足的自然、半自然经济情况，加之交通不便、信息闭塞等缘由，对于由各种生产要点专业市场组成的适合产品经济进步的开放性市场的需要望尘莫及。同时，农贸市场也很残缺，全县区（镇）乡共有集市20个，平均8千农村人口才有一个集市，而且这类集市规模小，只限于少量农副商品的买卖。大部分集市与集市之间距离远，交通十分不便。因此整个流通范围没真的搞活，大桩农商品产销非常难直接见面，这在一定量上妨碍了农村产品生产的进步。
总起来讲，该县农村产品生产的进步只不过占了十分有限而有利的自然条件的一点实惠。其他方面进步产品生产的后劲仍然非常不足。
（三）工业生产十分落后
册亨县工业产值极低，1985年以来一直徘徊在500万元左右。该县地下矿产资源丰富，近年来为开发矿产资源，一哄而起办了不少锑厂，至1987年十月先后建起了县锑选厂、华侨锑深加工厂、民族锑冶厂、联合锑厂等。但因为设施简陋，缺少电力，材料又是由私人个体开采经营，地质勘探工作没办法得到深入，找矿缺少科学依据，生产率非常低。因此材料时多时少时无，不可以保证计划提供。再加上技术、管理水平差，工厂常常处于半瘫痪状况。现在，这类盲目投资、争相上马的企业正在滑向破产的边缘。为开办这类企业共向银行贷款686万元，其中517万元现已无力偿还。
该县酒厂本应是个非常有进步前途的新厂，所生产的“灵芝酒”被评为1985—1986年全省出色商品三等奖，深受买家爱好。在连年亏损、不景气的状况下，1986年略显生机，产量达2,000砘。但因为设施、技术、材料、管理等很多原因的制约，产量仍十分有限，经济效益非常低。
（四）地处偏僻，交通闭塞
进步交通运输是摆脱贫困的必要条件，但该县因为地处偏僻，交通十分落后。册亨县城离黔西南州首府兴义市、广西百色分别为130公里和220公里。距离省城贵阳400多公里，没直达客车，出差贵阳要中途展转两天才能到达。汽车是该县唯一的交通工具，但县境内公路量少，现有公路13条，总长仅376公路，通车里程才310公里，还有13个乡不通公路。以面积计算，每百平方公路才有公路1.4公里，大大低于全省（15.8公里/百平方公里）和全国（9.2公里/百平方公里）的水平。全县公路没一条柏油路，坡陡弯急，路面狭窄，危险路面多，桥涵多，基本是四级和等外级公路。晴通雨阻的路段长期有100公里左右，占通车里程的三分之一。总起来讲，该县公路数目少，水平差，技术指标低，通过能力弱，且分布不均。公路运输在工农业生产中尚未发挥应有些用途，很多地方几十年来运输全靠人挑马驮，效率非常低，严重干扰了生产的进步。
（五）生产力落后，资源优势很难转化为经济优势
少、边、穷区域多是一个封闭体，是一个未开化的地带，地上地下都有极丰富的自然资源。从这个意义上讲，这类区域确是“富饶的贫困”。若论册亨县有哪些优势的话，那就是自然的资源优势占主要地位。到现在为此，已发现的地下资源有金、锑、硫磺、雄黄、珠砂、铅、火硝、大理石、冰川石、无烟煤、铜、铁、锡等宝贵的矿产资源，还可能蕴藏有石油资源。据地质部门测定，册亨金矿还是个富矿，非常有开采价值。如果是各方面条件拥有，可依据市场需要有计划地进行开采加工，单凭进步材料工业和初加工工业，就能使国民经济得到翻身。但因该县人力、财力、技术、营运管理水平等条件“先天”不足，在丰富的自然资源面前看上去无能无力。
册亨县的地上资源主如果林木。林地面积有66万亩，森林覆盖率达17%，高于全省（14.5%）和全国（12%）的水平；人均占有林地面积4亩多，也高出全省和全国的水平。据1985年清查森林的统计，全县成用木的活立木蓄积量高达519万立方米。因为多年来有关林木管理和开采的政策手段不能力，加之林区交通不便，多少年来一直是死采树，采死树、采树死。一没采伐计划，二无林商品加工业，三是交通不便，因此森林常常遭到乱砍滥伐，每年腐烂在深山沟里的有用木材不计其数。要解决这类问题就需要大力进步林商品加工业和解决长途运输问题；可是要全方位解决这两大难点却又是该县本身现有些人、财、物力所没办法办到的。
2、人的素质和人才问题是最大的制约原因
册亨县地广物多，自然资源丰富。可是这类潜在的资源优势一直难于转变为现实的经济优势，拥有丰富资源的人民一直没办法挣脱贫困的折磨。导致这种“人坐宝山讨饭吃”的现象，除去上述的客缘由外，最为根本是什么原因还在于“人本身”的问题——人的素质和人才问题是最大的制约原因。
人才匮乏，技术落后，劳动者素质低
据1988年的统计，全县仅有中专以上学历的人1,335人，其中大学本科生49人，专科生177人，中专生1,109人。到现在为止，有专业技术职称的职员只有620人，其中高级职称职员1人，中级职称职员82人，初级职称职员537人。农业科技职员极少，而且现有农业科技职员“用武”之地狭窄，也极少有进修学习和提升业务能力的机会，旧常识得不到更新，新技术得不到学习和推广。加之，在农村实质包干到户后，每项技术指导涉及到千家万户，农业科技职员有哪些用途就更得不到充分发挥。
劳动者文化素质低是一个特别突出的问题。据1984年统计，全县十二岁以上人口中，文盲半文盲有68,000人，占这部分人口总数的65%，占总人口的43%和不同年龄文盲总数的78%。小学毕业生30,000人，占总人口的20%；初中毕业生9,400人，占总人口的6%；高中毕业生2,200人，仅占总人口的1%。直到现在，上述状况没多大改变，而且文盲、半文盲人数和比率都呈上升的趋势。特别是在广大农村，因为教育事业的落后，再加上现实生产和日常念书无用状况的实质存在，老文盲无力扫除，新文盲又不断增加。据前两年的调查，农村中“五匠”（木匠、铁匠、石匠、瓦匠、篾匠）人才仅占农业人口的1.4%，全县农村中几乎没既懂文化、又懂科学种田的所谓“新型农民”。
（二）干部素质非常低
干部队伍文化素质低也是一个特别突出的问题。据1984年底的统计，全县2,400名干部中，大专以上文化程度的只有200人，占干部总数的8%；中专生800多人，高中生200多人；初中以下文化程度者1,000多人，几达干部总数的一半。从目前的状况来看，高中以下文化程度的干部在干部总量中有所上升，大专以上文化程度的成降低趋势（主如果由于干部人才上调和外流）。以上是从学历方面来看。假如就领导工作所须知识和才干来讲，受过合法的管理常识和领导科学常识教育、培训的干部更是微乎其微。如此一支低素质的干部队伍根本没办法适应各方面经济建设和改革的需要。
在现有干部中，绝大部分人不懂马克思主义的基本理论常识。特别是处在目前的改革和经济建设中，绝大多数干部不会社会主义产品经济理论入门知识。产品意识观念淡漠，不可以正确地学习和领会上级党委和政府的方针政策，并正确地贯彻实行。很多群众常常抱怨：中央的政策好是好，就是到下边叫大家干时就不同了。究其缘由，主如果很多党员干部缺少最基本的政治素质和文化素质。
（三）农村群众思想两性教育的极端落后性
人的文化素质应该包含思想两性教育素质，它是整个文化素质的一个要紧组成部分。思想两性教育（特别观念形态）的落后在少、边、穷区域看上去特别突出。大家在进步山区文化的问题上，一直都比较重视于常识两性教育（科学、技艺等），而不大重视于思想两性教育，这悖离了落后山区的现实。由于科学常识只不过提供进步经济的方法，而思想观念才是启迪和勉励大家自觉创造和运用科技方法的内驱力。因此贫困山区的人民特别需要思想的启蒙教育。
事实上，在不少贫困山区，常常是因为思想观念的落后而直接或间接地制约了经济的进步。册亨县的居民有着根深蒂固的传统旧意识观念，主如果中庸思想。这种思想的束缚使他们缺少进取精神，生产是简单的，生活是艰苦的，终年勤劳，只求温饱甚至半温饱，不求富裕、害怕“冒尖”，平均主义思想紧急。不少农民到今天仍保留着视工商为未流的传统观念，习惯于靠大自然的恩赐过日子。如木棉、木耳、木材等自然界存在的物质财富，俯拾可得，他们乐意享用这笔财富；若要他们积极进步生产，科学繁殖木耳、植树造林等，他们便难于同意。多数农民都习惯于过一种苦中求乐、清贫乐道、半年农忙半年闲的日子，常见存在着“养牛为种田，养猪为春节，养鸡养鸭为了盐巴钱”的自给自足观念。他们有些甚至连砍一根锄头把和收割庄稼的份内活都承包给“川军”去干（所付工钱是卖自然资源得来的微薄收入），而面对着“川军”赚钱的勤劳精神，多数农民是麻木、无动于衷的，他们不可以从惰性与贫困中觉醒，甚而嘲笑那些“川军”是穷鬼，发誓自己讨口也不去干“那种事”（补皮鞋、拉大粪、拉板车等），俨然一付孔夫子“人穷志不穷”的尊容。这种思想观念和生活方法紧急地妨碍着产品、价值、角逐等现代经济观念的树立。
大家要进步山区民族经济，使山区人民脱贫致富，就需要要第一冲破这类旧意识观念的束缚。但这绝不是易事。少、边穷区域人民思想观念形成与更新的特殊性是：思想观念不容易被同意，也不容易变革，其封闭性、沉淀性、守旧性犹如一只巨轮，不容易启动，也不容易暂停。再者，过去一些错误的思想观念因借用“文革”的威力莫不深入人心，而目前更新观念的冲击力则较弱，因此观念变革更显艰难。这类区域因为在过去很久里忽略进步产品经济，保持着一种超稳定、绝对保险的存活空间，给陈旧观念留下再生的土壤，而今要用外在的力量来彻底铲除和改造这块浸透旧意识观念的硬土，恐怕需要一个较长的艰苦的过程。
（四）重才与用才方面存在的问题
社会进步的核心力量是人，没海量学会现代文化科学常识的新型劳动者，就不可能卓有效果地改变少、边、穷区域的落后面貌。目前讲尊重常识、尊重人才的口号非常时尚，非常时髦。针对少、边、穷区域来讲，存在的问题是：是不是真的尊重人才，与用哪种人才。事实上这类区域落后的一个主要原因就是不看重人才。这里面有一个观念的问题，而这种观念还有肯定的群众基础。由于广大群众受“天人合一”的思想束缚着，培养一种思维定势，习惯于依赖大自然、被动地谋得存活条件，什么人才对他们来讲是用处不大的，送孩子上学只须能认识人民币和称杆就“毕业”（退学）了。迫于这种习惯权势的重压，有时领导干部也只得随波逐流。就用什么样人才的问题，笔者抽样调查了10名区乡干部，他们一致觉得要用“老实听话”的人，并且还说，“就象上级需要大家要和中央维持一致一样，维持一致就是要听话”。不少领导干部习惯于在贫困窝地里四平八稳地过日子，不敢大胆起用那些少而宝贵的有理想、有抱负、有才干和工作富于创造性的出色人才。在经济、文化这样落后的地方，假如没一些有理想、有胆识、有创造力的领导干部，根本没办法改变这种贫穷落后的局面。
（五）人才缺少、人的素质低的根本缘由在于教育事业的落后
册亨县现有中小学82所（包含14所民办完小），就平均分布状况来看，数目不算少，主如果水平上不去。制约原因有管理、师资、资金等每个方面。现任的校长、教会主任中，多数未受过教育行政管理的专门培训，紧急缺少教育理论常识，更缺少现代管理常识，而且一部分学校领导的文化素质本身也非常低。大部分学校领导人在实践中要么蛮干，要么被动应对，或束手无策，工作效率非常低。全县有中小学教师1,200多人，数目不足，而且水平常见都差，教师胜任不了教学工作的状况很多存在着。如坡坪区中学是全县6个区级中学中师资力量最强的学校，但在28名教师中只有5个专科生，高中课程多数是师范生在上，教学水平无从得到提升。
近几年来全县适龄儿童入学率只达70%左右，而且巩固率也不高，因此老文盲未扫除，新文盲又在增加。该县因为缺少合法过硬的职业技术教育，成百上千的初中毕业生争着读高中、考大学，结果只不过送出几个远走高飞的大学生（考上大学的人多数不愿回来或不可以回来），而被淘汰下来的成千上万的小学生、中学生、高中生，除去为应对各种考试而学的一些书本常识外，却无一技之长，干农业不懂农技，当工人不懂技术。这样的情况实质上是落后区域花费巨量资财、牺牲无数青少年的前途来为发达区域输送几名大学的合格人才。前年该县办了一所职业中学，但因师资数目少、水平低，生员不足，因此也非常不景气。对贫困区域来讲，创办职业技术教育，因地制宜地培养所需人才，这是振兴地方经济的一条出路。但因为各方面条件的限制也使这一工作非常难做得好。
3、结论
综上所述，制约少、边、穷区域经济进步的主要原因是客观环境条件的落后和人才奇缺。其中人才问题又是一个最大的制约原因。少、边、穷区域地大物博，资源丰富，但缺少技术和人才，资源优势也只能是潜在的，而不是现实的。归根到底，少、边、穷区域之所以经济落后、生活贫困，并非穷在资源上，甚至从最根本的方面来讲更不是穷在资金上（难怪前述开办锑冶厂就浪费了很多资金与很多的资金扶贫却极少有地方脱贫），而真的穷是什么原因在于教育科学文化的落后。美国获得诺伯尔经济学奖的著名经济学家舒尔茨曾说过一句名言：“不要念念不忘土地面积，这不是什么决定性的东西；基本的问题是人的素质、教育、经验和常识。”无人才，特别是干部人才、科技人才和文化人才，大家将没办法使少、边、穷区域非常快富裕起来。无人才，无论是采取什么扶贫方法，也不管有多大的扶贫规模，都是解决不了根本问题的。近几年国家对不少贫困区域进行了很多投资，可是效果甚微，越输血越贫血，根本缘由就是缺少人才，因此钱用不在刀刃上。有了人才，仅需少量“输血”作为接济，就会大大增强少、边、穷区域的“造血”功能。抓精神文明建设，要把提升人的素质作为主要目的，这对象册亨县如此的民族落后区域具备特别要紧的意义。